Ton premier message dit tout de toi
Il y a un test simple que j’utilise depuis longtemps pour évaluer un nouveau collaborateur : je lui demande de me préparer quelque chose sans lui donner de brief détaillé. Ce qu’il revient me montrer dit tout. Est-ce qu’il a posé des questions ? Est-ce qu’il a fait des hypothèses explicites ? Est-ce qu’il a livré quelque chose d’utilisable ou quelque chose qui demande autant de corrections que si je l’avais fait moi-même ?
Claude répond à ce test de la même façon. Envoie-lui un message vague, il te renverra une réponse vague. Envoie-lui une demande précise, contextualisée, avec le bon niveau de détail, et tu récupères du travail réel.
La question n’est pas de savoir comment « parler à une IA ». La question est de savoir comment formuler ce que tu veux vraiment.
I. La paresse du premier message
« Écris-moi un email. » « Fais un résumé. » « Aide-moi avec ce projet. »
Ces messages ne sont pas mauvais parce qu’ils sont courts. Ils sont mauvais parce qu’ils sont incomplets. Claude ne sait pas pour qui tu écris cet email, ni dans quel contexte, ni quel ton tu utilises avec ce destinataire, ni ce que tu veux obtenir de lui. Il ne sait pas de quel document tu veux un résumé, pour quelle audience, et à quelle longueur tu t’arrêtes. Il ne sait pas ce que « ce projet » signifie, où il en est, quelles contraintes tu as.
Sans cette information, Claude fait ce qu’un bon collaborateur ferait en l’absence de brief : il suppose, il fait de son mieux, et il te livre quelque chose de fonctionnel mais pas de parfait.
Le coût réel de cette façon de travailler, ce ne sont pas les deux secondes que tu as gagnées en ne rédigeant pas un message complet. C’est le temps que tu passes à corriger, à reformuler, à repartir de zéro parce que la direction n’était pas la bonne.
II. Ce que Claude comprend vraiment
Claude traite deux types d’information : le contenu de ta demande, et le contexte dans lequel cette demande s’inscrit.
Le contenu, c’est ce que tu dis. Le contexte, c’est tout ce qui permet de comprendre ce que tu veux dire.
Quand tu demandes à Claude d’écrire un email de relance à un client, il comprend le contenu : il faut écrire un email de relance, il s’agit d’un client. Ce qu’il ne comprend pas sans que tu le lui dises : quel est l’historique de la relation avec ce client ? Quel est l’enjeu de la relance ? Quel est ton style habituel dans cette relation (formel ou direct) ? Quelle est la suite que tu attends (un rendez-vous, une réponse, une décision) ?
Ces informations transforment un email générique en un email que tu pourrais signer sans y changer un mot.
La règle que j’ai fini par adopter : avant d’envoyer un message à Claude, je me demande si je pourrais le transmettre tel quel à un collaborateur compétent et obtenir exactement ce que je veux. Si la réponse est non, le message n’est pas prêt.
III. Trois formulations qui changent le résultat
Il ne s’agit pas d’apprendre une syntaxe particulière ni de suivre des templates imposés. Il s’agit de développer le réflexe de fournir trois informations essentielles : le contexte, la demande précise, et le format attendu.
La première formulation, celle que j’utilise pour les tâches de rédaction : « Je suis [qui tu es]. J’écris à [destinataire] pour [objectif]. Le ton habituel est [formel/direct/détendu]. Rédige [type de document] qui [action attendue]. Longueur : [indication]. » En trente secondes, Claude a tout ce qu’il faut pour travailler.
La deuxième formulation, pour les tâches d’analyse : « Voici [document/situation]. Mon objectif est de [comprendre/décider/présenter]. Ce qui m’intéresse particulièrement : [angle]. Donne-moi [format : synthèse/liste de questions/recommandations]. » Tu orientes le travail de Claude plutôt que de le laisser décider lui-même de ce qui compte.
La troisième, pour les tâches de réflexion : « Je dois [décision/problème]. Les contraintes sont [liste]. Les options que j’envisage : [options]. Ce que je veux tester avec toi : [la logique de telle option / les angles morts que je rate / une perspective que je n’ai pas encore]. » Claude n’est pas là pour valider ce que tu penses déjà, il est là pour te challenger avant que tu te retrouves en salle de réunion.
Ta conviction de la semaine
Prends une tâche que tu aurais normalement faite seul cette semaine : un email difficile, un document à rédiger, une décision à prendre. Formule ta demande à Claude avec le contexte complet : qui tu es dans cette situation, ce que tu veux obtenir, et le format que tu attends.
Pas parce que Claude ne peut pas fonctionner autrement. Parce que la précision que tu apportes dans ta demande est aussi le travail de clarification que tu fais pour toi-même.
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